Ron & Nicky op reis

Het heeft eventjes geduurd, maar eindelijk hebben we de tijd gevonden om uit de vele duizenden foto's wat fraaie exemplaren te zoeken die we de moeite waard vonden om die op onze Picasa foto-site te zetten. We hebben ze nog niet allemaal uitgezocht. Voorlopig staan er van onze reis door Maleisië, Nieuw Zeeland en de Cook Eilanden de topfoto's op onze site. Klik op de links onder de collagefoto of klik op de goudgele knop links op je scherm. Foto's Maleisië Foto's Nieuw Zeeland Foto's Cook Eilanden

Alweer de laatste dag van onze sabbatical in het buitenland. Gôh, wat is het snel gegaan, maar vanavond, even voor twaalven, vliegen we weer naar Nederland en zit onze reis er op. Omdat we zo laat vliegen, hebben we geregeld dat we onze kamer tot 18.00 uur kunnen aanhouden. Dat gaf ons de gelegenheid om nog wat te gaan doen en om ff te kunnen douchen. Nadat we onze dikste kleren uit de tassen hadden gehaald, was daar ineens weer een heleboel plaats. Hadden we toch meer souveniertjes moeten kopen. Na het ontbijt liepen we nog een eindje door ons wijkje maar het was met 34 graden Celsius gewoon te warm om nog veel te doen. We waren daarom tegen lunchtijd al weer terug en aten in het hotel waarna we onze kamer opzochten voor een dutje, wat internet en een welkome douche. Tijd ook om de laatste maand in zuidoost Azië te reflecteren. Het was zonder twijfel het vermoeiendste deel van onze reis. Met zoveel reisbewegingen moesten we vaak vroeg uit ons bed. De hitte ging ons ook niet in de k...

Omdat we de afgelopen vier weken talloze tempels en oude dingen hebben bezocht en gezien, besloten we deze dag om eens een kijkje te gaan nemen in het moderne Bangkok. Nadat we hadden uitgeslapen en na een heerlijk ontbijtje op het terras aan de rivier, namen we voor een schamele 14 Baht (€0,20) de riviertaxi naar een punt waar we zo konden overstappen op de skytrain. Da's een metrotrein hoog boven de grond. Bij Siam Square stapten we uit en werden overvallen door de gigantische drukte hier. Eerst maar eens een cappuccino drinken bij onze favoriete koffieketen. Rondom Siam Square liggen diverse grote warenhuizen, maar de mooiste van allemaal is Siam Paragon. We kwamen het warenhuis binnen via de voedselafdeling. Nog nooit zagen we zoveel restaurants in een warenhuis en een zo grote en mooie supermarkt als hier. In de kelder bevindt zich het grootste aquarium van zuidoost Azië. Het werd echter nog mooier. Op de eerste verdieping aangekomen, zagen we ineens een aantal Audi's sta...

We zijn weer terug in Bangkok. Dat ging niet op de meest effeciënte of comfortabele manier. Het begin was wel prima. Vanuit ons hotel in Siem Reap werden we door een chauffeur opgepikt en in een comfortabele auto in de richting van de Cambodjaanse/Thaise grens gereden. Tot voor maart 2009 was dat over een zeer slechte weg die er voor zorgde dat de rit van 140 kilometer zo'n 5 tot 6 uur duurde. Sinds die tijd ligt er een gloedje nieuwe, prima weg en duurt de trip nog maar zo'n twee uur. Onze chauffeur was een vriendelijke man die graag een praatje maakte. Hij vertelde uitgebreid over z'n vijf zoons en hoe die hem erg veel geld kosten. Wil een jongen in Cambodja met een meisje trouwen, dan moeten de ouders van de jongen het feest betalen en dat kan, met 400 à 500 gasten, aardig in de papieren lopen. Z'n oudste zoon wilde graag trouwen, maar moet een paar jaar wachten omdat pa het geld voor het feest nog niet heeft. Je zou denken dat ze in zo'n arm land hun geld wel an...

Nog een dag in Siem Reap en nog een mogelijkheid om weer meer tempels in Angkor te bezoeken. Echter we wilden het rustig aan doen en er moesten nog een aantal dingetjes geregeld worden. Vandaar dat we voor de middag een tuktuk hadden geregeld om ons naar de diverse tempels te rijden. Na het ontbijt wilden we gaan internetten in de lobby, maar het netwerk lag plat zodat dat niks werd. Nicky maakte gebruik van het aanbod voor een gratis voetenmassage. Springend als een hinde kwam ze er van terug. In het stadje liepen we een internetcafeetje binnen om op de hoogte te blijven van het nieuws, onze e-mail te lezen en natuurlijk om dit blog bij te werken. Op de oude markt kochten we nog een T-shirtje en in een bakkerij wat broodjes voor de lunch. Daarmee was de morgen al weer snel voorbij. Om één uur werden we opgepikt door een tuktukchauffeur en met hem spraken we de te bezoeken tempels en daarmee de route door. We hadden er nog een aantal op ons lijstje staan die, gelukkig voor de chauffe...

Vandaag weer een dag om de geweldige tempels van Angkor te bekijken. Nu niet met een gids maar lekker op ons eigen. We hechten sowieso niet zo veel waarde aan een gids. Veel liever bekijken we al het moois in eigen tempo. Uit boeken halen we de noodzakelijke en interessante info. Over de tempels van Angkor hadden we gisteren voor $5 een prachtig boek vol met kleurenfoto's en veel achtergrondinfo gekocht. Gewapend met die kennis en voorzien van een gehuurd fietsje, togen we naar een aantal tempels die we nog niet gezien hadden. Rijden op de fietsjes viel nog niet zo mee. Ze waren eenvoudigweg te klein voor ons. Daarom ging het maar langzaam vooruit, ook omdat het al vroeg in de morgen snikheet was. Onze meegenomen watervoorraad was al zowat op voordat we de eerste tempel bereikten. Als eerste gingen we terug naar de terrassen in Angkor Thom. Daar waren we gisteren te kort geweest naar onze zin. Nu slenterden we op ons gemak langs alle reliëfs. Onze eerste nieuwe tempel was Preah ...

Weer vroeg op voor onze eerste dag naar de tempels van Angkor. Deze dag hadden we weer de beschikking over een gids en chauffeur. Die stonden al om acht uur op de stoep van ons hotel. Om de tempels te kunnen bezoeken dienden we een pas te kopen. Halverwege Siem Reap en de tempels was een groot entreegebouw waar we op de digitale foto moesten. Een minuutje later kregen we tegen betaling van $40,- een pas die ons drie dagen toegang geeft tot de tientallen tempels. Tussen de 9e en de 12e eeuw bouwden de Khmer een groot keizerrijk op die grote delen van zuidoost Azië omvatte. Het hart van dat keizerrijk lag bij het huidige Siem Reap en de opeenvolgende godkoningen bouwden driftig aan hun steden en tempels. Na de val van het Khmerrijk vielen de tempels ten prooi aan de natuur en pas rond 1850 was er een Fransoos die de tempels herontdekte. Sindsdien is er het nodige opgeknapt en komen er giga veel toeristen naar Angkor, zeker nu de politieke situatie in Cambodja in een rustig vaarwater is...

Vandaag een treurig record; al om kwart over vijf ging de wekker. We moesten er zo vroeg uit omdat we de boot naar Siem Reap moesten halen. Het wilde deze morgen niet zo vlotten. We moesten meer dan 20 minuten wachten op ons ontbijt dat bestond uit een eenvoudig broodje met wat jam en onze transfer was te laat. Dat was overigens de eerste keer in Indochina dat een persoon te laat was. Verbazingwekkend hoe stipt men hier is, iets wat we zeer kunnen waarderen. Voor ons niks geen Brabants kwartierke, tijd is tijd. Ondanks dat de chauffeur te kaat was, waren we de eersten die bij de boot aankwamen. We konden kiezen om binnen te gaan zitten of om op het dak van de boot te zitten. We kozen voor het eerste omdat we bang waren dat we levend zouden verbranden op het dak. Binnen was het echter ook niet fijn zitten. We hadden toegewezen plaatsen en zaten aanvankelijk met drie personen op een rijtje. Gelukkig gingen veel mensen op het dak zitten zodat we even later ieder drie stoelen voor onszelf ...

Vandaag een drukke dag. Met een privégids en een privéchauffeur in een privéauto hadden we een privétour langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Phnom Penh. Eerste stop was het koninklijk paleis waar de koning ook nog echt woont. Op de thee met zijne koninklijke hoogheid zat er ff niet in dus bezochten we in plaats daarvan de troonzaal en de Zilveren Pagoda. In deze laatste tempel worden de Cambodjaanse kostbaarheden tentoongesteld. De pagoda heet zo vanwege 5000 puur zilveren vloertegels van ieder 1,25 kilo. Geen wonder dat onze schoenen uit moesten, al waren de meeste tegels met tapijt afgedekt tegen alle zweetvoeten. Ook troffen we hier een massief gouden Boeddha van 90 kilo met meer dan 2000 diamanten waarvan de grootste maar liefst 25 karaat is. De rest van de tempel was verder helemaal gevuld met zilveren en gouden voorwerpen. Genoeg om de gehele staatsschuld af te lossen volgens ons. Mooi waren ook de muurschilderingen die helaas door de Rode Khmer in de 70-er jaren gedee...

Het moet niet gekker worden, op vakantie zijn en om half zes uit je bed moeten. Al om half acht vertrok onze snelboot voor de tocht over de Mekong naar de Cambodiaanse hoofdstad Phnom Penh. We werden naar de vertreksteiger gebracht door cyclorijders. De cyclo's hier in Chau Doc zijn onmogelijk klein en helemaal opgevouwen in zo'n ding was het niet zo heel comfortabele rit. De boot zat wat dat betreft wel goed. Maar goed ook want we zouden er vijf uur in door moeten brengen. We konden alleen binnen zitten. Op het dak was geen optie. Daar was de boot niet op gebouwd. Gelukkig konden de raampjes open zodat we toch wat vaarwind kregen, anders was het heel benauwd geweest. Na een dik uur varen, stopten we bij een kantoortje van de Vietnamese douane. We hadden onze paspoorten in moeten leveren en moesten van boord een wachtruimte in. Na een tijdje wachten waarin we niet wisten wat er gebeurde, konden we weer in de boot die na een paar minuten stopte aan de Cambodiaanse kant van de g...