Ron & Nicky op reis

Het was al weer een tijdje geleden dat we in Rotterdam waren. Acht jaar geleden om precies te zijn. Hoog tijd dus om weer eens die kant op te gaan. Zeker omdat er weer het nodige gebouwd is zoals de Markthal en het in het oog springend gebouw De Rotterdam van Rem Koolhaas op de Kop van Zuid. Ron was een dagje vrij en uit het spoorblaadje van de NS haalden we een kortingsbon zodat één van ons voor 8,95 euro kon reizen. Het weer werkte ook mee. Alhoewel, het is maar hoe je het bekijkt; het zou deze dag 31 graden worden. Nog nooit was het zo laat in september zo warm in Nederland. Normaal gesproken rijdt er van Helmond een rechtstreeks trein naar de Maasstad. Wij hadden natuurlijk weer een dag uitgekozen dat er aan het spoor gewerkt werd waardoor we in Breda moesten overstappen. Toch viel de vertraging op de heenweg nog mee. We waren er een kwartier later dan gepland. Toen we eenmaal in Rotterdam waren, bekeken we eerst het nieuwe NS station met z’n aparte gevel. Het geheel past goed...

Om op een mooie zomerse zondag binnen te blijven zitten, zagen we niet zitten. Na wat overleg over wat te doen op deze dag, besloten we een dagje naar het Belgische Brugge te gaan. Het was tenslotte al weer meer dan 10 jaar geleden dat we in deze prachtige stad waren geweest, dus het kon wel weer een keer. In de afstand naar Brugge hadden we ons wel een beetje vergist. Nadat het adres van een grote parkeergarage in het centrum van deze stad in het navigatiesysteem was ingetikt, bleek dat een enkele reis meer dan 200 kilometers bedroeg. Dat betekende dat we pas aan het einde van de morgen daar zouden aankomen. Dat werd nog iets later toen Ron in de buurt van Gent een verkeerde afslag nam. Oorzaak was het navigatiesysteem die eventjes de weg helemaal kwijt was en het totaal ontbreken van de naam "Brugge" op welk plaatsnaambord dan ook.Gelukkig bleef de vertraging beperkt tot een minuut of vijf. Wat de Belgen goed geregeld hebben is het weren van auto's uit de histori...

Jaren geleden hebben we ooit eens een reisje geboekt bij reisbureau Effting in Eindhoven en, zoals zo vaak, zit je dan bij zo’n organisatie in het klantenbestand en word je om de zoveel tijd bestookt met e-mails. Die mailtjes verdwijnen bij ons meestal ongelezen de digitale prullenbak in. Toch wekte één mailtje van dit reisbureau onze nieuwsgierigheid. Voor een beperkt gezelschap was er de mogelijkheid om eens een middagje op een cruiseschip rond te kijken, lunch inbegrepen. Wetende dat het een veredeld verkooppraatje zou worden, meldden we ons toch aan voor deze excursie. Een weekje later kregen we de bevestiging dat we mee konden op het scheepsbezoek. We moesten daarna de nodige informatie aan het reisbureau verstrekken want je komt niet zomaar aan boord van zo’n schip, maar nadat dat allemaal was geregeld, kregen we de uitnodiging om op zondag 9 juni 2013 om 12.00 uur ons te melden bij de Felison Cruise Terminal in IJmuiden. Daar lag dan de MSC Opera aangemeerd en konden wij e...

Dit dagje uit begint met een mailtje in de inbox van Margot die ons vraagt of we interesse hebben in twee dagkaarten voor de trein. Ze had die gekocht en vervolgens geen tijd gevonden om ze te gebruiken. Nou, wij wilden die kaartjes wel. Amsterdam als bestemming voor vandaag was snel besloten. De stad biedt ook op een maandag en bij wat minder weer voldoende vermaak. Om het station in Helmond te bereiken, viel nog niet mee. Momenteel ligt het hele stationsplein overhoop en we moesten een eind omlopen om op het perron te kunnen komen. Een stationsgebouw is er even niet. Dat moet weer worden opgebouwd nadat het oude gebouw onlangs is gesloopt. Met de trein van 09.20 uur reden we naar Eindhoven. Daar hadden we een goede aansluiting met de trein naar Amsterdam. Jammer genoeg reed de trein het hele traject als een boemeltje en kwamen we met een vertraging van maar liefst 20 minuten aan in de hoofdstad. Dat de NS haar treinen op een doordeweekse maandag buiten de spits niet op tijd ...

Als het nog eventjes duurt voordat de volgende reis begint, moet je er toch af en toe even uit, als is het maar voor een dagje. Onze aanstaande reis naar Uganda bestaat voor een deel uit excursies naar chimpansees en berggorilla's en deze dag leek het ons wel leuk om andere aapsoorten te gaan bekijken. In Nederland kan dat nergens beter als in Apenheul in Apeldoorn. De specialistische dierentuin ligt in natuurpark Berg en Bos. Het mooie van Apenheul is dat een groot deel van de 400 apen er los rondloopt. Dat zijn voornamelijk de kleinere aapsoorten. Ze hebben er meer dan 30 soorten apen. Omdat de apen er zoveel vrijheid hebben is hun gedrag ook natuurlijker en worden er sociale groepen gevormd en worden er zeer regelmatig kleine apen geboren. In ieder geval voldoende voor een reisje naar Apeldoorn op deze tropische dag met een temperatuur van 36 graden. Gelukkig werkt de airco in onze auto goed en kwamen we tegen twaalven redelijk fris in Apeldoorn aan. Vanaf de pa...

Waar Facebook al niet goed voor is. Zus José had er wat foto' van haar bezoek aan openluchtmuseum Bokrijk op gezet en die plaatjes zagen we wel leuk uit. Toen het weer deze zondag er 's morgens goed uitzag, besloten we om er ook eens een kijkje te nemen. Je bent vanuit Helmond nog zomaar niet in Genk in België, zeker niet met het navigatiesysteem in onze auto. Ten eerste is het een vrouw en die hebben geen richtingsgevoel en ze kan niet anders dan hoogblond zijn en als je dan ook nog uit Frankrijk komt, zal het iedereen duidelijk zijn; wij reden niet de snelste of meest logische weg. Maar alle gekheid op een stokje, tegen twaalven reden we de parkeerplaats bij het domein Bokrijk op. Daar kregen we direct te maken met de Belgische efficiëntie. Een rij wachtenden van meer dan 50 meter lang voor slechts 2 kassa's. De Belgen waren kennelijk verrast dat er veel bezoekers kwamen op deze mooie zomerse zondag. Na een kleine 20 minuten wachten stonden we dan eindelijk in het o...

Als iets maar eens in de tien jaar wordt gehouden dan moet het wel speciaal zijn. 2012 is het jaar van de Floriade nabij Venlo. Tien jaar geleden waren ook al op de Floriade die toen in de Haarlemmermer werd gehouden en dat was ons toen goed bevallen. Vandaar dat een bezoekje aan deze wereld tuinbouw expo weer op het programma stond. We wilden al langer gaan, maar het weer werkte steeds niet mee en ook deze dag begon helemaal niet zo goed. Boven Helmond hingen dikke wolken en bij het boodschappen doen, druppelde het zelfs eventjes. Toch waagden we het er op omdat de voorspellingen redelijk mooi weer aan gaven. Helmond – Venlo is maar een eindje en tegen twaalven reden we aan het expoterrein voorbij op zoek naar een parkeerplaats. Pas een paar kilometer van het terrein verwijderd had de organisatie voorzien in een parkeervoorziening. Voor maar liefst 10 euro kon je de auto daar parkeren in een voormalig weiland en werden we met een shuttlebus naar de ingang gebracht. Waar begin ...

Wat doe je als drogisterijketen Het Kruidvat gaat stunten met treinkaartjes? Juist, dan koop je er een paar zodat je nog eens redelijk goedkoop een dagje weg kan. We hadden de kaartjes al een tijdje en ze moesten voor 3 juni 2012 gebruikt zijn. Hoog tijd dus voor een uitstapje. We waren allebei nog nooit in Alkmaar geweest en dus togen we op deze bevrijdingsdag met de trein naar de kaasstad. Het werd een lange zit van meer dan twee uur. Daardoor liep het al tegen twaalven toen we er waren. Door de wegwijzertjes te volgen stonden we al snel in de binnenstad. Het eerste gebouw dat we bezochten was de Grote Sint Laurenskerk met z' houten plafond en, ik zal er nooit aan wennen, een koffiecorner. De gotische kerk stamt uit de 15e eeuw en heeft geen toren. Die was er wel ooit, maar dat bouwsel is in elkaar gestort. Door de Langestraat en langs het stadhuis liepen we naar het Waagplein met daar de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad; de waag waar elke vrijdag de kaasmarkt wor...

Elk beroep heeft zo z' voordelen. Een bakker kan de hele dag zoete broodjes bakken en een timmerman kan de hele dag aan de weg timmeren. Nicky werkt op een reisbureau en een voordeeltje van haar job is dat hotelketens zich bekend willen maken bij haar firma. Hoe doe je dat? Gewoon, personeel van een reisbureau gratis in je hotel laten overnachten zodat ze de ervaring uit eerste hand kunnen beleven. Zo kwam het dat wij een gratis overnachting hadden in het Park Inn hotel in Düsseldorf Sud. De enige tegenprestatie die gevraagd werd was het bijwonen van een rondgang door het 4-sterren hotel. Dat was nog wel te doen dus togen we op een zaterdag naar de hoofdstad van de deelstaat Nordrhein Westfalen, een rit van zo'n 110 kilometer door de stromende regen. Het hotel bleek onder aan een afrit van de snelweg te liggen. Lekker makkelijk. Wel waren we wat aan de vroege kant en had men nog geen kamer voor ons vrij. Geen probleem want we wilden toch meteen de stad in. Die kamer kwam l...

Wat te doen op een regenachtige vrije dag? Nou, gewoon iets uitzoeken waar je naar binnen kan als het regent en buiten kan zijn als het droog is. Vandaag viel de keuze op Roermond. Niet al te ver weg en toch leuk. We begonnen in het grote outlet center waar in meer van 100 winkels gruwelijk veel kleding wordt verkocht. Veel meer dan kledingzaken hebben ze er niet. Wat dat betreft zou het een goed idee zijn om een outlet center te maken met voornamelijk electronicazaken en winkels met ander technisch vernufte dingen. Gôh, dat zou wat mensen zoals ik trekken. Maar goed, omdat er hier vooral kleding werd aangeboden, bekeken we kleding. We hielden het niet droog tijdens het winkelen, maar dat leverde geen problemen op. Gewoon winkel in, winkel uit en weer snel een andere in. Zoals zo vaak koop je tijdens het rondsnuffelen toch dingen, ook al heb je ze niet echt nodig. Dus met ieder een jack rijker, liepen we daarna het centrum van Roermond in. Als eerste liepen we tegen de St. Christoffe...

Je hoeft helemaal niet ver weg om mooie plaatsjes te kunnen bekijken. Toeristje spelen in eigen land blijft ook leuk, zeker als dat ook nog eens in je eigen provincie kan. Aan de noordoost kant van Brabant ligt de Maaskant. Pal aan de Maas liggen een aantal vestingstadjes die we vandaag bezocht hebben. Hoewel droog en eigenlijk best wel warm, bleef de zon het grootste gedeelte van de dag verstopt achter een dik pak wolken. We begonnen in Ravenstein dat dit jaar 650 jaar bestaat. In 1360 is het ontstaan omdat één of andere graaf het nodig vond om tol te heffen voor verkeer op de Maas. Hij bouwde een kasteel aan de oever om dat mogelijk te maken en zo is Ravenstein ontstaan. Veel middeleeuwse gebouwen vind je er niet meer, ook het kasteel niet, omdat in 1606 een brand het hele stadje verwoestte. Daarna is echter weer een alleraardigst plaatsje ontstaan. Twee kerken, het oude raadhuis en een aantal poorten van de omwalling zijn de moeite van het bekijken waard. Of het aan het vroege ti...

Als er één keer in de vijf jaar een groot evenement wordt georganiseerd, en zeker als daar dan 50 grote zeilschepen bij betrokken zijn, dan kun je er donder op zeggen dat het er druk zal zijn. Toch zijn Nicky en ik, naast 300.000 andere mensen, naar Sail 2010 in Amsterdam geweest. Dat we met de trein zouden gaan, was al snel duidelijk; je auto krijg je bij dit soort evenementen maar moeilijk kwijt. Voor de zekerheid hadden we eerste klas tickets gekocht en daar waar je anders op zoek moet naar een 2e klas wagon omdat alles 1e klas is, was dat nu dus precies anders om. In de lange trein van Helmond naar Eindhoven was precies een halve coupé 1e klas. We namen dus maar plaats in de 2e klasse in de hoop dat het vanaf Eindhoven beter zou gaan. Daar zag het in aanvang niet naar uit. De trein naar Amsterdam was overvol. Aziatische taferelen speelden er zich af waarbij mensen in de wagons werden geperst. We besloten daarom een trein te wachten. Dat duurde slechts een kwartiertje en bovendien w...

Veel van de stukjes op dit blog gaan over onze verre reizen, weekjes weg in Europa, stedentrips, weekendjesweg etc. Deze keer iets anders; gisteren zijn we ook op reis geweest maar dan zonder de gemeentegrens van onze woonplaats te overschrijden. We hebben het fameuze "Rondje Helmond" gereden. Voor de niet kenner; da's een fietsroute kriskras door Helmond van zo'n 45 kilometer lengte. Voor Ron, die niet zo gecharmeerd is van fietsen, een hele reis. Met een drietal vrienden zijn we er een groot deel van de dag mee doende geweest. Wat ons vijven op de fiets hield, waren de diverse terrasjes die we onderweg aandeden. Fietsen door het schone Helmond is leuk, een lekkere pint op een terrasje is nog veel leuker. Dat wil niet zeggen dat de route niet mooi was. Helmond is aardig groen en al die bomen en struiken werden afgewisseld door de diverse mooie wijken zoals Brandevoort en Dierdonk. Veel mensen vinden ons stadje maar niks, maar wij zijn van mening dat het er goed wone...

Wat doe je op een doordeweekse vrije vrijdag na hemelvaart? Gewoon een stad bezoeken waar je wel eens doorheen bent gereden, maar die je nog nooit hebt bezocht; Nijmegen. Al vroeg zaten we in de trein. Wel moesten we 2 keer overstappen voordat we in Neerlands oudste stad waren. Na een bezoekje aan de plaatselijke VVV, liepen we eerst het Kronenburgpark in. Wisten we meteen hoe het park uit het liedje van Frank Boeijen er uit zag. Best mooi overigens met die hoogteverschillen en de middeleeuwse kruittoren. In de Lange Hezelstraat vonden we leuke winkeltjes. Weer eens wat anders dan de standaard winkelketens die je in elke Nederlandse stad vind. Wel jammer dat die straat niet autovrij is gemaakt. Na een cappuccino bezochten we de Sint Stevenskerk. Geinig om te zien dat het altaar midden in de kerk staat en dat je er een kop koffie kunt kopen die je vervolgens dan weer uit kunt plassen op het toilet in de kerk. De pandjes die rond de kerk stonden mochten er ook zijn. De Grote Markt ...