Ron & Nicky op reis

Deze morgen hadden we wat meer tijd dan de andere dagen. Reden was dat ons verblijf in Londen er op zit en we vandaag weer naar huis zouden gaan. Daarom genoten we een laatste keer van het ontbijt in het hotel en gingen in het naast gelegen winkelcentrum wat eten inkopen voor onderweg. We zouden namelijk wel enkele uren onderweg zijn. Onze trein naar Brussel zou pas om 15.04 uur vertrekken wat ons genoeg tijd gaf om naar het St. Pancras treinstation te gaan en daar nog wat rond te kijken. Een laatste metrorit bracht ons bij het prachtige station. We hadden het nog niet van buiten gezien, maar het is een prachtig en vooral groot gebouw in neogotische stijl. De bebouwing rondom het station was zodanig dat het maar lastig was om het gebouw in z’n geheel op de foto te krijgen maar met een panorama lukte dat uiteindelijk. Het was erg druk in het station en er viel genoeg te zien want er waren genoeg winkeltjes en barretjes. Wel was het er koud. Terwijl we wachtten op onze trein namen

Gisteren hadden we Buckingham palace over geslagen vanwege het weer. Daarom gingen we er vandaag weer terug naar toe. Deze keer was het weer aanzienlijk beter, hoewel er wel een koude wind stond. Maar het was tenminste droog en de zon liet zich af en toe ook zien. Om elf uur zou daar de wisseling van de wacht zijn. Wij waren er ruim op tijd en zochten een plekje waarvan wij dachten dat het een prima plek was om alles goed te kunnen zien.  Omdat er zoveel volk rond liep,  stonden we meer dan een half uur van tevoren langs de afzetting. Het was behoorlijk fris, maar we bleven maar staan. Wisten wij veel dat de eigenlijke wisseling van de wacht voor het paleis plaats vond en niet op het plein waar wij stonden. We zagen de nieuwe wachtploeg wel voorbij komen evenals twee muziekkorpsen, maar van de wisseling zelf kregen we weinig mee. Om een uur of half twaalf waren we zo koud dat we er wel genoeg van hadden en verder wilden. Dat ging echter niet omdat de ceremonie nog niet was afgelop

Toen we deze morgen wakker werden zag het weer er buiten niet zo bijster goed uit. Er was regen voorspeld en hoewel het nog droog was, zat er wel nattigheid aan te komen. Toen we om half tien het hotel uitliepen regende het. We hadden in ons programma rekening gehouden met het slechte weer. We namen daarom de metro naar het National History museum, één van de grote en gratis toegankelijke musea in Londen. We waren niet de enigen met dat idee. Het was er erg druk op deze verkiezingsdag. Wellicht gedreven door het snertweer buiten, net zoals bij ons. Ook kan er geen kind meer op school hebben gezeten in Londen en verre omstreken want ze waren kennelijk allemaal in dit museum. Met hesjes aan waarop de naam van de school erop, renden en gilden ze door de vele zalen van dit immens grote museum. Ondertussen “werkend” aan hun opdrachten. Wij bekeken vluchtig de zalen met beesten en natuurfenomenen want alles op je gemak kijken zou je een paar dagen tijd kosten. Veel in het museum was geënt

Toen we vanmorgen wakker werden en naar buiten keken, zagen we een strak blauwe lucht. Dat was een flinke meevaller omdat er regen was voorspeld. Snel ontbijten dus en meteen op pad. We namen de metro en stapten uit in de wijk Bermondsey. Daar vandaan liepen we anderhalf kilometer naar de Tower Bridge. Vanaf die brug hadden we een mooi uitzicht op de Queens walk, het stadhuis, de HMS Belfast en de hoogbouw aan de noordkant van de Theems. We wilden eigenlijk naar de St. Katherine Docks, maar omdat ons die Queens walk zo leuk leek, pakten we die. Vanwege het prachtige licht maakten we talloze foto’s. Langs de oever van de Theems was een langgerekt kerstdorp, maar die hadden weinig klandizie vandaag. Al slenterend langs het water kwamen we uit bij Hay’s Galleria, een pracht van een overdekte hal met ook, hoe kan het ook anders, een kerstmarkt. Ter hoogte van de London Bridge kwamen we uit bij Borough Market. Onder de sporen van het uitgebreide London Bridge station was een kleurrijke

Onze hotelkamer is prima, maar het grote manco is dat het er veel te warm is. Ondanks dat de thermostaat op 18 graden staat, wordt het op de kamer niet koeler dan 23 graden. Daarom sliepen we half boven de dekens, maar verder wel prima. Om acht uur stonden we op. Het ontbijt was prima, alleen de koffie was veel te sterk en eigenlijk niet te drinken. Vandaag was er de hele dag regen voorspeld maar het was nog droog toen we de metro namen naar Waterloo Station. We stapten daar uit vanwege de Leake Street Arches die er zowat om de hoek liggen. Leake Street is een tunnel onder de sporen van Waterloo Station door die van onder tot boven onder de graffiti zitten. En dan niet de graffiti van een stelletje snotneuzen, maar van echte kunstenaars. Het was er erg kleurrijk en we maakten er veel foto’s. Vervolgens liepen we langs de zuidoever van de Theems in de richting van de Lambeth Bridge. Vanaf dit pad hadden we een mooi uitzicht op de parlementsgebouwen maar ook op Lambeth Palace. Toe

Zoals elk jaar gaan we in december een paar dagen weg. Zogenaamd om te gaan “kerstshoppen”. Omdat we deze traditie al heel wat jaren volhouden, hebben we de meest voor de hand liggende steden en gebieden wel gehad. Om het makkelijk te houden, kozen we dit jaar voor een bestemming waar we 14 jaar geleden ook al eens waren; Londen. Lekker dichtbij en een prima bestemming voor een dag of zes “kerstshoppen”. Bovendien zou er best wel veel veranderd zijn in die 14 jaar. We besloten om met de trein te gaan. We wilden wel eens meerijden met de Eurostar. Dat bleek best een duur geintje. Vliegen was sneller en goedkoper maar we waren eigenwijs en kozen toch voor de trein. Ons hotel kozen we in een buitenwijk van Londen omdat dat veel scheelde in de overnachtingsprijs. Wel was het belangrijk dat er een metrostation in de buurt van het hotel was zodat we gemakkelijk alles in de stad konden gaan bekijken. We vonden een viersterren hotel in de wijk Stratford, pal naast een metrostation. De beoo

We waren vast van plan om het Hertogenpad nog dit jaar af te ronden. Omdat het inmiddels december is en we nog een weekje weg gaan en ook nog moeten werken, besloten we de laatste etappe deze dag te lopen, ook al was het geen zonnig weer. Het zou wel droog blijven en dat was voor ons voldoende. We namen ’s morgens vroeg de trein naar Roermond. Die reis begon met billenknijpen want de trein was op deze vroege zondagmorgen al weer 5 minuten vertraagd en bij onze overstap in Venlo hadden we maar weinig speelruimte. Maar een geluk bij een ongeluk was dat de trein van Venlo naar Roermond ook 5 minuten vertraagd was zodat we toch redelijk op tijd daar aankwamen. Met de bus reden we vervolgens naar Roggel. Het laatste stukje naar de start van de etappe moesten we lopen. Onderweg zagen we een gezellig kroegje en voor we het wisten zaten we aan de koffie met een lekker stuk gebak. Voldaan begonnen we daarna met de wandeling. Die leidde ons eerst door de tuin van zorgcentrum St. Elisabeth w